Le président Comer et la députée Mace lancent une enquête sur la manipulation des informations sur Wikipédia
Depuis des années, des enquêteurs affirment que le contenu de Wikipédia a été modifié afin de promouvoir certains discours. Aujourd'hui, le Congrès semble en avoir assez.
Comme l'a déjà signalé Sentinel News, l'influence des modérateurs sur les sujets scientifiques marginaux sur le site web de contenu le plus utilisé fait depuis longtemps l'objet d'un débat.
Récemment, le déclassement du site d'information « The Debrief » sur la base de l'avis de quelques modérateurs a ravivé l'indignation. Il semble que la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants ait décidé d'intervenir. Dans une annonce publiée sur son site web, elle déclare « enquêter sur des efforts organisés, entrepris en violation des règles de la plateforme Wikipédia, visant à influencer l'opinion publique américaine sur des sujets importants et sensibles en manipulant des articles de Wikipédia ».
Les Américains, et de plus en plus les chatbots IA, comptent sur Wikipédia pour diffuser des informations crédibles et impartiales sur une variété de sujets et de personnes d'intérêt. La commission de surveillance de la Chambre des représentants enquête sur les efforts de manipulation afin de déterminer le rôle et les méthodes des individus étrangers, des personnes issues d'institutions universitaires subventionnées par les contribuables américains, ainsi que la prise de conscience et la réponse de Wikipédia. La commission cherche également à obtenir des informations sur les outils et les méthodes utilisés par Wikipédia pour identifier et mettre fin aux comportements malveillants en ligne qui introduisent des biais et compromettent la neutralité de sa plateforme.
Toute personne raisonnable serait étonnée d'apprendre que les entreprises de chatbots IA utilisent du contenu communautaire pour alimenter leurs logiciels alors qu'il existe déjà une multitude d'encyclopédies fiables et dignes de confiance qui auraient pu fournir ce contenu. Malheureusement, ces entreprises sont motivées par une logique de réduction des coûts et par l'accès à l'information plutôt que par la fiabilité. Avec un système d'information si fragile que les institutions découragent les étudiants de l'utiliser depuis des décennies, on ne peut que s'interroger sur les dommages et la manipulation sociale qu'un groupe coordonné pourrait causer en infiltrant l'organisation et, en fait, en « réécrivant l'histoire ».
Les représentants Comer et Mace ont transmis leurs préoccupations à Mme Iskander, directrice générale de la Fondation Wikimedia :
Nous sollicitons votre aide pour obtenir des documents et des communications concernant des personnes (ou des comptes spécifiques) agissant en tant que rédacteurs bénévoles de Wikipédia qui ont enfreint les politiques de la plateforme Wikipédia, ainsi que vos propres efforts pour contrecarrer les tentatives intentionnelles et organisées d'introduire des biais dans des sujets importants et sensibles. De nombreuses études et rapports ont mis en évidence les efforts visant à manipuler les informations sur la plateforme Wikipédia à des fins de propagande destinée au public occidental.
Notre enquête vise à obtenir des informations qui nous aideront à examiner comment Wikipédia réagit à ces menaces et à quelle fréquence elle demande des comptes lorsque des comportements intentionnels, flagrants ou hautement suspects sur des sujets d'intérêt public sensibles sont portés à son attention. Cela inclut des questions concernant les outils et les méthodes utilisés par Wikipédia pour identifier et mettre fin aux comportements malveillants qui introduisent des biais ou compromettent la neutralité de sa plateforme. Nous cherchons également à mieux comprendre les personnes prises en flagrant délit de comportement interdit.
Les auteurs fournissent ensuite une liste de documents qui doivent être fournis à la commission avant le 10 septembre. Parmi ceux-ci figurent :
1. Les enregistrements, communications ou analyses relatifs à une éventuelle coordination par des acteurs étatiques dans les activités d'édition sur Wikipédia.
2. Les enregistrements, communications ou analyses relatifs à une éventuelle coordination au sein d'institutions universitaires ou à d'autres efforts organisés visant à modifier ou à influencer des contenus identifiés comme pouvant enfreindre les politiques de Wikipédia.
3. Les archives du comité d'arbitrage de Wikipédia (ArbCom), y compris, mais sans s'y limiter, tous les litiges relatifs à la conduite des éditeurs et les mesures prises à leur encontre.
4. Les archives montrant les caractéristiques identifiables et uniques des comptes (telles que les noms, les adresses IP, les dates d'enregistrement, les journaux d'activité des utilisateurs) des éditeurs faisant l'objet de mesures prises par l'ArbCom.
Il est difficile d'imaginer l'étendue des informations qui seront transmises au comité et de savoir si une entité transparente comme la Fondation Wikimedia les rendra publiques.
Le président Comer prête aussi son autorité au groupe de travail nouvellement formé sur la déclassification des secrets fédéraux, qui est dirigé par le représentant Luna et chargé de dévoiler les informations sur les PAN. Espérons qu'ils pourront faire la lumière sur les allégations selon lesquelles la modération de ce sujet aurait dérapé.
