La défense britannique rejette les menaces liées aux drones malgré la multiplication des violations de l'espace aérien militaire
Maria Eagle, ministre des achats de défense et de l'industrie, a répondu aux questions des députés sur les incursions de drones dans l'espace aérien des bases militaires américaines sur leur sol.
Lors d'un débat parlementaire à Westminster Hall le 27 novembre 2024, Luke Akehurst (North Durham) et Nick Timothy (West Suffolk) ont fait part des préoccupations de leurs électeurs concernant le nombre croissant d'observations de drones à proximité de plus en plus de bases militaires occupées par les forces américaines, mais situées en Angleterre.
Le deuxième rapport préoccupant de ces derniers jours concerne la présence de drones non identifiés autour de trois bases de la RAF - Lakenheath, Mildenhall et Feltwell - entre le 20 et le 22 novembre et pendant la nuit du 25 novembre ». « Ces deux rapports montrent que les menaces à courte et à longue portée qui pèsent sur le Royaume-Uni sont très réelles et très diverses, et que nous devons être en mesure de nous défendre contre elles.
Nous devons également prendre au sérieux le potentiel d'évasion des radars le long de la côte est, en particulier par les drones ou les projectiles traversant les parcs éoliens.
Luke Akehurst (North Durham)
Nick Timothy (West Suffolk) a ajouté :
Deux bases aériennes de ma circonscription de West Suffolk, Lakenheath et Mildenhall, ont récemment été prises pour cible par des drones: les habitants se sont inquiétés d'entendre des avions décoller au milieu de la nuit pour les intercepter pendant le week-end. Lorsque la ministre répondra, je lui saurai gré de nous expliquer clairement ce qui s'est passé et quelle sera la réponse si cela continue.
Il a ensuite souligné que la menace aérienne était la plus importante depuis des décennies, citant un document de commandement de la défense datant de 2023.
D'autres députés ont fait écho à ces sentiments :Des drones russes observaient l'est de l'Angleterre et j'ai cru comprendre que le ministère de la défense y répondait. Je sais qu'il s'agit d'une histoire brûlante - si c'est ainsi que l'on peut s'exprimer - qui a été publiée pour la première fois dans le journal ce matin, mais peut-être le ministre peut-il nous donner des indications sur la manière dont nous nous préparons à une telle incursion des forces russes, où que ce soit dans l'est de l'Angleterre - ou même en passant par la République d'Irlande, en Irlande du Nord et finalement vers le reste du Royaume-Uni.
Jim Shannon (Strangford)
Je me fais l'écho des commentaires de mon voisin et honorable ami le député de West Suffolk (Nick Timothy) et de l'honorable député de North Durham en demandant au ministre de nous tenir au courant de l'histoire des drones qui ont survolé cette nuit les bases des forces américaines en visite dans le Suffolk et le Norfolk, et du déploiement apparent de la négation des systèmes aériens conjoints non étatiques improvisés, ou NINJA, et ORCUS - ce qui est différent du pacte de défense AUKUS conclu avec nos partenaires. Il serait bon d'avoir une mise à jour sur la façon dont ces systèmes ont été utilisés.
James Cartlidge (South Suffolk)
Face à ces questions, la réponse du représentant du ministère de l'Industrie de la défense a laissé perplexe :
Le député de West Suffolk (Nick Timothy) a soulevé un point important concernant les préoccupations de sa circonscription, qui comprend Lakenheath et Mildenhall. Il a également fait référence à un site voisin dont les développements inquiètent la population locale. Pour autant que je sache, le ministère de la Défense ne s'inquiète pas de ce développement, mais je reconnais tout à fait que ses électeurs s'en inquiètent. Je suis plus qu'heureuse de lui proposer la réunion qu'il demande, afin de mieux comprendre les préoccupations qui ont été soulevées et de nous engager à faire en sorte qu'il soit rassuré, dans la mesure où c'est une bonne chose pour lui.
Il est évident que nous sommes au courant des récents rapports sur les vols de drones dans la circonscription du député de West Suffolk et ailleurs. La protection de notre personnel et de nos bases est notre priorité absolue. Nous utilisons des mesures de protection des forces crédibles et à plusieurs niveaux. Je ne dirai pas ici précisément ce qui a été employé et où ; pour des raisons de sécurité, je n'entrerai pas dans les détails, mais l'Assemblée peut être assurée que nous prenons des mesures. Nous sommes conscients de ce qui se passe et nous faisons de notre mieux pour y remédier.
L'Assemblée sait que, par l'intermédiaire de l'Autorité de l'aviation civile, les aérodromes du Royaume-Uni sont protégés, en vertu de l'ordonnance sur la navigation aérienne de 2016, par des zones de restriction de vol pour les systèmes aériens sans équipage. Nous veillerons à ce que toute personne que nous parviendrons à attraper en train de se livrer à de tels agissements se voie appliquer la loi dans toute sa rigueur pour ses activités illégales. C'est à peu près tout ce que je peux dire pour l'instant. Il est évident que l'Assemblée ne s'attend pas à ce que j'entre dans les détails, mais nous nous occupons pleinement de cette question.
On ne peut que s'étonner de ces réponses qui combinent minimisation, propositions de réunions secrètes, menaces d'utiliser la loi contre les auteurs et confirmation des menaces qui pèsent sur la défense de la Grande-Bretagne.
Plus intriguant, le journaliste Marik von Rennenkampf note que les survols ont eu lieu une semaine après que les États-Unis et le Royaume-Uni ont finalisé des amendements consolidant le traité de 1958 permettant à ce dernier de développer son programme nucléaire.
En 2023, la Federation of American Scientists a publié un article avertissant que la base de la RAF de Lakenheath pourrait stocker des armes nucléaires :
Le dossier de justification budgétaire de l'armée de l'air pour l'exercice 2024, daté de mars 2023, fait état de la construction prévue d'un « dortoir de sécurité » à la RAF Lakenheath, à environ 100 kilomètres au nord-est de Londres. Le « dortoir de sûreté » a également été brièvement mentionné dans le témoignage du ministère de la défense devant le Congrès en mars 2023, mais sans aucune explication. La « caution » est un terme couramment utilisé au sein du ministère de la Défense et du ministère de l'Énergie pour désigner la capacité à garder les armes nucléaires sûres, sécurisées et sous contrôle positif.
La même année, la Scientific coalition for UAP studies a publié deux rapports sur le comportement des PAN.
L'analyse des intentions a été appliquée pour évaluer les scénarios liés à la collecte d'informations et aux enquêtes, à la dissuasion et à l'obstruction des activités militaires, ainsi qu'à l'engagement agressif. Une liste d'indicateurs a été établie et quatre scénarios majeurs ont été pris en compte pour l'évaluation. Les résultats ont montré qu'une étude sur les armes atomiques était le scénario le plus probable.
La comparaison de l'activité des UAP associée à un large échantillon de sites où des armes atomiques ont été développées et déployées a été comparée à l'activité rapportée par les installations et les bases militaires conventionnelles. La comparaison indique une incidence plus élevée de l'activité dans les bases d'armes atomiques. Toutefois, les niveaux et la concentration des incidents dans les installations de développement atomique et les bases de déploiement d'armes sont clairement délimités dans le temps, l'activité des PAN diminuant considérablement après les premières années de la période d'étude.
L'augmentation soudaine des PAN, dont les vidéos non vérifiées envahissent les réseaux sociaux, pourrait-elle être la preuve qu'un agent inconnu surveille l'installation d'armes nucléaires américaines sur le sol britannique, alors que la Russie vient de tirer son premier ICBM sur le théâtre de guerre ukrainien ?
La Chine cherche-t-elle à détourner l'attention de Taïwan en l'attirant à l'autre bout du monde ?
S'agit-il d'une démonstration de la vulnérabilité de la défense territoriale britannique, dont les forces sont dispersées à l'extérieur du pays ?
Et ce, au moment même où les troupes aéroportées britanniques participent à l'exercice Global Eagle aux États-Unis ?