ADIEU NICK POPE

Alors que le monde de l’ufologie pleure la disparition de Nick Pope, l’un des chercheurs en ovnis les plus connus au monde, nous revenons sur son extraordinaire carrière .

Par Lucianna Henry

Bien que d’un naturel discret et humble, Nick Pope était un chercheur très en vue et respecté dans le domaine des phénomènes anormaux non identifiés (PAN), également connus sous le nom d’« objets volants non identifiés » (OVNI). Que vous l’ayiez vu en tant que contributeur régulier dans près de 100 épisodes de « Ancient Aliens » ou dans l’un des très nombreux documentaires ou flashs d’information sur les ovnis auxquels il a participé, vous vous souviendrez sans doute surtout de lui pour sa passion et son enthousiasme à partager ses connaissances avec vous. Vous avez peut-être aussi l’impression de le connaître personnellement comme c’est mon cas, c’est pourquoi je l’appelle ici « Nick ».

Si Nick est surtout connu pour son image publique à l’écran, il s’est en réalité intéressé au sujet des ovnis lorsqu’il a été nommé fonctionnaire au sein du « Flying Saucer Working Party » (FSWP), communément appelé « le bureau des ovnis » au sein du ministère britannique de la Défense (MoD) à partir de 1991 jusqu’à 1994. Son rôle consistait à évaluer les menaces potentielles liées aux phénomènes aériens non identifiés (PAN). Au départ, Nick était sceptique à ce sujet, mais son travail et ses enquêtes l’ont amené à croire que les ovnis constituent un phénomène réel qui mérite d’être étudié et examiné. Après avoir quitté le service chargé des ovnis, Nick a occupé d’autres postes au ministère de la défense (il est d’usage de changer de poste tous les deux ou trois ans). Son dernier poste au ministère de la Défense était à la Direction de la sécurité de la défense. Nick a pris une retraite anticipée en 2006, mais lorsque, sous la pression de l’opinion publique britannique et pour suivre l’exemple du gouvernement français et d’autres, le gouvernement britannique a décidé en 2007 de déclassifier et de rendre publics l’ensemble de ses dossiers sur les ovnis, Nick s’est impliqué en tant que consultant et responsable officiel pour la publication de 60 000 pages de documents, désormais conservés aux Archives Nationales.

En 2009, le ministère de la Défense a annoncé que les observations d’OVNI ne feraient plus l’objet d’enquêtes. Nick a estimé que c’était une erreur et que cela rendait le Royaume-Uni vulnérable. Il a été critiqué pour ses inquiétudes concernant les risques pour la sécurité nationale liés aux OVNI. Pourtant, depuis que les États-Unis ont reconnu (après la plupart des autres pays du monde) l’existence des phénomènes aériens non identifiés (UAP) en 2020, et surtout depuis les audiences au Congrès americain qui ont suivi, au cours desquelles des membres des forces armées militaires ont déclaré sous serment avoir été témoins ou avoir vécu des rencontres rapprochées, voire très rapprochées (comme dans le cas d’un pilote de F-18 de la Marine, rapporté par Ryan Graves, où un engin serait passé à 15 mètres de son avion), avec des phénomènes aériens non identifiés, l’idée que la sécurité nationale puisse être compromise par des ovnis est devenue une préoccupation majeure pour beaucoup de gouvernements, et Nick a vu ses inquiétudes à ce sujet confirmées.

L’une des anecdotes les plus célèbres de Nick est celle qu’il a racontée au sujet d’une affiche représentant une photo de l’incident de Calvine, un cas d’OVNI bien connu qui s’est produit près du hameau de Calvine, en Écosse, en 1990. Deux randonneurs ont vu un petit avion militaire suivre un ovni en forme de losange et l’ont photographié. Bien que le ministère de la Défense ait établi qu’il s’agissait d’une photo authentique, il n’a pas abordé l’affaire en public et s’est abstenu de tout commentaire, ce qui a donné lieu à des allégations de dissimulation.

Nick a mentionné à plusieurs reprises dans des interviews qu’il avait cette affiche accrochée au mur dans le «bureau UFO» depuis longtemps, mais un jour, il est parti en vacances et, à son retour, l’affiche avait disparu, tout comme les six photographies originales de l’incident. L’absence de preuves a conduit à remettre en cause la crédibilité de Nick. En 2022, il a fait appel à un graphiste pour l’aider à reconstituer la photographie à partir de ses souvenirs, mais cette initiative a suscité des critiques, car elle a été perçue comme une preuve supplémentaire de canular ou de dissimulation.

Cependant, des années plus tard, David Clarke, maître de conférences à l’université Sheffield Hallam, qui, comme Nick, avait également travaillé pour le « bureau des ovnis » et occupé un poste de conservateur aux Archives Nationales britanniques, a découvert,en parcourant les documents sur les ovnis, le nom de l’enquêteur initial de l’incident rattaché à la base de la Royal Air Force (RAF). Cet enquêteur, qui souhaitait rester anonyme, a conduit Clarke vers l’ancien attaché de presse de la RAF, Craig Lindsay, qui avait détenu les photographies avant qu’elles ne soient envoyées au ministère de la Défense. Il avait conservé l’une des photos originales, que Clarke a pu faire authentifier et montrer au monde entier, rétablissant ainsi la crédibilité de Nick concernant cette histoire. Ironiquement, Clarke était un fervent détracteur de Nick…

Après avoir quitté le ministère de la défense, Nick s’est de plus en plus impliqué dans la diffusion de ses idées sur le sujet des ovnis et a donné des conférences à travers le monde, principalement dans le cadre de l’émission « Ancient Aliens » de la chaîne ‘History’, en tant que défenseur de la théorie des anciens astronautes, tout en contribuant à de nombreux films, documentaires et même jeux vidéo sur le sujet. Il était également souvent l’un des premiers experts en matière d’OVNI à être sollicité par les agences de presse pour toute question liée aux ovnis. Il a contribué à des œuvres telles que « La Guerre des mondes », « Le Jour où la Terre s’arrêta » et « Alien: Covenant ».

En 2015, il est apparu dans plusieurs épisodes de « UFO Declassified » sur ‘History’ Television au Canada, sur la chaîne britannique ‘Yesterday’ et sur la chaîne américaine ‘Smithsonian Channel’. Il a souvent participé à la série YouTube du New York Post New York Post consacrée aux ovnis, « The Basement Office ».

Depuis 1952, date à laquelle la commission Robertson aux États-Unis a décidé de mener une campagne de discrédit contre le sujet des ovnis, les chercheurs dans ce domaine ont dû faire face à des moqueries, des railleries, des attaques, des intimidations et bien d’autres choses encore.

La situation était encore pire s’ils osaient remettre en question l’histoire officielle, ou s’ils acquéraient une certaine notoriété, comme ce fut le cas de Nick. Il n’était donc pas étranger aux attaques virulentes, y compris de la part d’autres chercheurs en ovnis, mais il restait stoïque et inébranlable dans sa détermination à continuer de poser des questions et à rechercher la vérité, même s’il savait que certaines réponses ne pourraient être trouvées, du moins de son vivant.

Les personnes qui le connaissaient bien disaient à quel point il était gentil, mais aussi extrêmement drôle. Chez Sentinel News, nous savons qu’il était également généreux, car lorsque Baptiste Friscourt a décidé de créer son réseau d’informations, Nick a immédiatement mobilisé des soutiens pour cette initiative via ses propres réseaux sociaux, et Baptiste estime que la structure Sentinel n’aurait pas vu le jour sans cet élan initial donné par Nick.

Nick a écrit six livres, dont certains sont des romans inspirés de ses propres enquêtes, et d’autres des ouvrages documentaires dans lesquels il partage ses connaissances sur les ovnis.

Nick a rencontré Elizabeth Weiss, anthropologue américaine et professeure émérite au département d’anthropologie de l’université d’État de San José, en 2010, lors d’une rencontre fortuite dans le hall d’un hôtel à San José. Ils sont tombés amoureux et se sont mariés trois mois plus tard, en février 2011, lors d’un congrès sur les ovnis à Phoenix, en Arizona, ville célèbre pour avoir été le théâtre de la plus grande observation collective jamais enregistrée en 1997.

Ils se sont installés ensemble à Tucson, Arizona aux États-Unis en 2012, où ils se sont construit une vie articulée autour de leurs intérêts communs pour la science, la nature et l’exploration.

En 2024, Nick a rejoint ses coanimateurs de Ancient Aliens, Giorgio A. Tsoukalos, William Henry et Jason Martell, pour la tournée américaine de Ancient Aliens LIVE, au cours de laquelle il a continué à défendre l’hypothèse selon laquelle des extraterrestres visitent la Terre depuis des milliers d’années.

Le 12 février 2026, Nick a publié la déclaration suivante sur les réseaux sociaux :

‘Il y a quelque temps, à la suite de problèmes digestifs, on m’a diagnostiqué un cancer de l’œsophage. Malheureusement, il s’agit d’un cancer de stade 4 qui s’est métastasé au foie. Je sais bien que c’est par gentillesse et par espoir que les gens me recommandent des guérisseurs et des remèdes soi-disant miracles, et qu’ils me disent des choses comme « bats-toi » ou « tu peux y arriver », mais je crains que mon diagnostic et ma situation ne laissent planer aucun doute : je ne peux pas m’en sortir.

Quelle aventure incroyable j’ai vécue ! Une carrière de 21 ans au ministère britannique de la Défense, où je me suis occupé de sujets allant de la politique financière à la lutte contre le terrorisme, en passant par la police militaire et les phénomènes aériens inexpliqués (UAP). Et j’ai sauvé six vaches ; c’est une longue histoire ! Les choses que j’ai faites, les endroits où je suis allé, les gens que j’ai rencontrés, et les secrets dont j’ai eu connaissance. Je n’aurais échangé cela pour rien au monde. Puis vint une seconde carrière, où mon ancien poste au sein du gouvernement sur les phénomènes aériens non identifiés (PAN) m’a valu l’attention des médias internationaux, ce qui m’a amené à devenir un commentateur régulier dans des émissions d’actualité télévisées et des documentaires, ainsi qu’à intervenir en tant que consultant et porte-parole pour divers films, séries télévisées et jeux vidéo sur le thème des ovnis et des extraterrestres. Les médias m’ont surnommé le vrai Fox Mulder !

Mais le véritable point fort, bien sûr, c’est la vie avec ma merveilleuse, belle et incroyablement intelligente épouse, Elizabeth. C’est une véritable Agent Scully : une scientifique, une sceptique et une rousse. Nous nous sommes rencontrés par hasard au bar du hall de l’hôtel Fairmont, dans le centre-ville de San José (elle était professeure d’anthropologie à l’université d’État de San José) en octobre 2010, et nous nous sommes mariés trois mois plus tard. Nous avons obtenu ma carte verte et elle m’a fait venir aux États-Unis, où une nouvelle aventure a commencé : Elizabeth et moi avons pris plaisir à observer la faune depuis notre magnifique maison à Tucson, à faire des randonnées dans le désert, à regarder des films noirs, à nous intéresser aux affaires criminelles réelles, à écouter de la musique country, à partager les déjeuners du dimanche avec mes beaux-parents, et bien plus encore. Récemment, nous avons vécu une incroyable aventure d’un an à New York, à cinq minutes de Times Square, avec une vue magnifique sur l’Empire State Building depuis la fenêtre de notre appartement.

Nous relisons mutuellement nos livres et nos articles (j’aime les virgules, les tirets et les points d’exclamation bien plus qu’Elizabeth, et j’ai réussi à remporter au moins quelques-unes de ces batailles), et je la soutiens dans son combat permanent pour la liberté d’expression, la liberté académique, et la lutte contre le politiquement correct, la superstition et la politique identitaire dans les milieux scientifiques et universitaires. La porte-parole de la Maison Blanche a partagé sur Twitter l’un de ses récents articles de presse, ce qui témoigne de l’énorme influence qu’elle exerce.

J’ai continué à travailler aussi longtemps que possible (jusqu’à la semaine dernière), avec mes diverses interviews à la télévision et au cinéma, mes interventions lors de conférences et mes événements en direct, y compris mon rôle de modérateur de ‘Ancient Aliens Live’ – où je pense avoir animé 94 émissions. Malheureusement, le moment est venu pour moi de m’éloigner de ce travail.

Beaucoup de gens ont suivi mon travail sur les PAN. Je n’aime pas utiliser le mot « fans », car je ne suis pas une célébrité. Mais je suis une personnalité publique, et de nombreuses personnes m’ont suivi dans mon parcours, alors que je cherchais à maintenir le sujet des PAN sous les feux de l’actualité et à le présenter comme une question de défense, de sécurité nationale et de sécurité aérienne – ainsi que comme un problème scientifique fascinant. Une partie de ce travail a été rendue publique, mais une autre partie, par nécessité, s’est déroulée en coulisses. J’espère avoir contribué à faire avancer les choses. Mais la plupart des gens, bien sûr, me connaissent à travers mes interviews dans les médias et mes interventions en direct. À tous ceux qui m’ont suivi dans mon parcours, merci – et bonne chance dans vos propres parcours. Je vous souhaite tout le succès et tout le bonheur possibles.

Tout cela a été formidable, et je suis reconnaissant pour ce que j’ai accompli, sans regretter ce que je ne pourrai plus faire.

Per Aspera Ad Astra !

Nick Pope, Tucson, Arizona, 12 février 2026

Le 7 avril 2026, Elizabeth, la femme de Nick, a publié ce message :

J’ai le cœur brisé — Nick est décédé cet après-midi chez nous. Au cours des dernières semaines de sa vie, même s’il souffrait, il a réussi à donner quelques interviews depuis chez nous. J’ai eu tellement de chance d’avoir rencontré Nick et de l’avoir épousé. C’était un mari merveilleux. Je l’aimais de tout mon cœur.

-Elizabeth Weiss

Les nombreux hommages rendus à Nick dans les journaux, sur les chaînes de télévision, les réseaux sociaux et les podcasts à travers le monde et tous les horizons politiques témoignent de la façon dont il a réussi à faire entrer un sujet tabou dans la conscience collective et à contribuer à un certain changement dans la société.

En me remémorant le passé après la mort de Nick et en repensant aux nombreuses heures que j’ai passées « en sa compagnie » au cours de ma propre quête de vérité sur la question des ovnis, j’ai réalisé que Nick et tous ses courageux collègues, qui ont risqué leur carrière, leur réputation et leur sécurité, ont contribuer à changer l’attitude et les opinions du monde. Une enquête récente a montré que 61 % de la population mondiale croit à l’existence d’autres formes de vie dans l’univers.

Ces hommes et ces femmes altruistes m’ont également transformée, ainsi que mes opinions et ma perception de ce que signifie être humain, vivre sur cette planète, et à quel point la vie, la paix et la Terre sont précieuses et fragiles. Nick et ses collègues chercheurs en ovnis m’ont inspirée à enfin trouver le courage de mes opinions, à rejoindre Sentinel News et contribuer à la discussion mondiale sur les ovnis et la vie dans l’univers. Je leur suis profondément reconnaissante et je dédie cet article en hommage et en remerciement à Nick. L’équipe de Sentinel News fait écho à mes sentiments et se joint à moi pour adresser à Elizabeth nos plus sincères condoléances.